Det här gör ont att skriva. Jag är nämligen ett stort fan av Taylor Sheridan. Jag skulle utan större övertalning kunna försvara större delen av Yellowstone-universumet vid valfri konversering. Jag har sett så mycket Sheridan-tv att jag vid ett tillfälle var farligt nära att köpa en jeansjacka med fårskinnskrage. Som tur var ingrep den sista fungerande delen av mitt omdöme innan det läskiga ”Check out” klicket.
När jag såg How to Not Die in Prison: A Survival Guide blev jag därför genuint nyfiken. Ett genreskifte från rancher, oljemiljardärer och cowboyfilosofi till amerikanska högsäkerhetsfängelser? Det lät ändå som en intressant idé. Resultatet är dessvärre mindre ”spännande sidospår” och mer ”svandyk rakt ner i betongen”.
Trots att Sheridan står först på omslaget känns boken egentligen som Tom Nelsons projekt. Nelson, som själv avtjänat ett långt fängelsestraff, går igenom de oskrivna reglerna bakom murarna: när man ska hålla käften, vilket är dina allierade och vilka misstag som kan göra livet betydligt svårare. Allt skrivet i samma självsäkra ton som en kompis på pubben som precis upptäckt en youtubekanal om självförsvar.
Hela upplägget bygger på idén att någon som står inför ett långt fängelsestraff ska sätta sig ner och plöja 250 sidor överlevnadstips innan grinden stängs. Jag kan inte låta bli att känna att om det är din smarta lösning så har väldigt många beslut redan gått fel.
Boken är full av stereotypa föreställningar om fängelselivet och reducerar ofta komplexa miljöer till en samling hårdkokta tumregler. Känslan blir ungefär densamma som att tro att man kan praktisera medicin efter att ha sett samtliga säsonger av House. Visst kan man plocka upp några uttryck och låta övertygande på en fest, men det gör dig inte till expert.
Själva Sheridan känns märkligt frånvarande. Det finns väldigt lite av den berättarkraft, känsla för miljöer och mänskliga konflikter som gjort hans tv-serier så framgångsrika. Snarare känns det som att han lånat ut sitt namn till ett projekt som annars hade haft betydligt svårare att hitta en publik.
Om du är ute efter en välskriven bok, undvik den här som pesten. Om du däremot behöver en present till någon av grabbarna som tillhör de åtta procenten som på fullaste allvar tror att de skulle kunna besegra en grizzlybjörn i närstrid, då har du hittat årets mest träffsäkra gåva.
How to Not Die in Prison: A Survival Guide av Taylor Sheridan & Tom Nelson
Simon & Schuster
ISBN: 9781668213452
Antal sidor: 256
Text
Hjortronhyllan, Recensent och kolumnist