Efter att maniskt ha följt HBOs ”The Dark Wizard” vecka för vecka och sedan direkt bingeat om hela serien igen hamnade jag i ett nytt maskhål. Den här gången stavas det klättring. Framför allt genren av freaks som gett sig på stilen free solo. Därefter blev det dokumentärer om Yosemite, ”Valley Uprising” och ett ständigt klickande vidare mellan intervjuer och klipp på Youtube.
Ju fler pusselbitar som föll på plats, desto mer fascinerad blev jag av ”The dark wizard” Dean Potter. Inte bara av klättraren utan av personen. Av någon anledning verkar nästan alla vägar i den här världen förr eller senare leda eller krocka med honom. I sökandet efter fler berättelser dök namnet Steph Davis upp. En tidig partner till Potter och samtidigt någon som inte alls verkar ha samma behov av att vilja synas framför kameran.
När jag upptäckte att hon skrivit en bok började jakten på ett fysiskt exemplar. Inte bara för att det fysiska mediet är allt för mig inom denna underhållningsform. Men även för att ha den stående i bokhyllan för gästers beundran (skoj) eller en trofé av min korta maniska period om klättring. Det slutade, som så ofta när jag är otålig, med ljudboken.
High Infatuation är inte en sammanhängande självbiografi utan snarare en samling essäer och minnesbilder från Davis liv som klättrare. Hon skriver om expeditioner, livet på vägen, Yosemite, Patagonia och om den ständiga dragningskraften uppåt. Fokus ligger lika mycket på tankarna kring klättring som på själva bedrifterna. Det kanske är ett förminskande av Davis när min hunger mest letar efter Dean Potter som faktiskt finns med i boken. Davis skriver om deras relation och om klättringar de gjorde tillsammans, men boken är aldrig en skvallrig inblick i Potters liv. Det är såklart hennes berättelse, hennes perspektiv och hennes försök att förstå vad klättringen betyder för henne.
Boken mättar faktiskt suget efter exakt den typ av miljöer och människor jag letar efter just nu. Jag kommer aldrig själv att hänga tusen meter upp på El Capitan, men genom böcker och dokumentärer kan jag åtminstone få en glimt av världen där uppe och Davis är utan tvekan en trovärdig guide.
Samtidigt har jag svårt att förstå Goodreads-betyget på drygt fyra av fem? För mig känns det närmast vansinnigt högt. Här finns ingen stark dramaturgi, ingen berättelse som driver läsaren framåt. Det är snarare ett återgivande av upplevelser, blandat med reflektioner kring vad som hänt och vad det har betytt. Ibland träffar det helt rätt, ibland pirrande bra. Men ibland blir det mest anteckningar från ett liv som råkar vara betydligt mer spektakulärt än de flestas.
Det räcker för att hålla mitt nyväckta klätterintresse vid liv några timmar till. Men det räcker inte för att nå de höjder som betygen antyder. För den som redan är fast i Yosemite, Patagonia och klättringskultur finns det en del att hämta här. För alla andra utan intresset tror jag att det blir en betydligt segare resa.
High Infatuation: A Climber’s Guide to Love and Gravity av Steph Davis
Mountaineers Books
ISBN: 9781594850653
Antal sidor: 190
Text
Hjortronhyllan, Recensent och kolumnist