Efter att ha plöjt Bernie Macs biografi behövde jag något i samma anda. Något som osar liv, misstag och självinsikt utan filter. När jag såg att Joey Diaz själv läser in sin “Tremendous” fanns det inget att diskutera. Har man lyssnat på hans standup, hans podcast eller otaliga gästinhopp vet man att rösten är mer än halva upplevelsen. Den är redan familjär. Spänn fast säkerhetsbältet, Uncle Joey ska berätta om sitt liv.
Jag är egentligen inget fan av ljudböcker. Föredrar papper, tystnad och en stund för mig själv. Men jag orkade verkligen inte vänta en månad på att få hem ett POD-exemplar. Samt Joey är undantaget som bekräftar regeln, det här är en bok som ska höras. Hans röst bär berättelsen, med rasp, volym, svordomar och plötsligt allvar.
Diaz berättar om barndomen, om modern, sorgen och om att tidigt kastas in i ett liv utan räcken. Det är droger, brott, fängelse, skuld, desperation. Men också humor, vägen till hans stand up, vänskap och en familjärt brutal ärlighet. Han romantiserar inte riktigt sitt leverne, men han förskönar inte heller konsekvenserna. Det är smutsigt, högljutt och stundtals repetitivt, precis som hans standup.
Ibland blir det lite mycket av samma. Drogerna, galenskaperna, de vansinniga uppkryddade historierna som staplas på varandra. Men mitt i det finns en sårbarhet som överraskar. Framför allt i partierna om hans mamma, hur han börjar gräva upp hennes grav för att verkligen se om det är sant att hon är död. Den desperata känslan av att vara övergiven i en värld som redan bestämt sig vem han ska vara.
Tremendous är ingen litterär höjdpunkt. Det är inte elegant eller subtilt. Det är amerikanskt på det där råa, kompromisslösa sättet. “Yeah, whatever, shit happens, you know?” Det var hårdare förr och varje sätt att hanka sig fram mellan jobb och brott, mellan överlevnad och självdestruktion, belyser hans berättelse. Det är äkta på ett sätt som många polerade och “traumaplanerade” självbiografier aldrig når. Man lyssnar inte för språket, man lyssnar för rösten, energin och närvaron.
Jag skulle inte rekommendera den här boken till någon som inte redan vet vem Joey Diaz är. Det kräver att man förstår Joey Diaz, kraftverket, fenomenet, mytomanen. Den andra människan förutom Ozzy Osbourne som på något oförklarligt sätt överlevt alla substanser.
Inte stor litteratur. Men en stark berättelse. Och som ljudbok? Helt rätt medium för uncle Joey.
Tremendous av Joey ”Coco” Diaz
Recorded Books
ISBN: 9781637742617
Tid: 6:45:00
Text
Hjortronhyllan, Recensent och kolumnist
Hjortronhyllan 