En novellfläta där karaktärerna på ett eller annat sätt finner vägen till Chibineko Kitchen, en restaurang som specialiserar sig på minnesmåltider (och ja de har en katt). Det är en plats där maten, om den är perfekt, har kraften att återknyta band mellan de levande och de döda. En sista måltid med någon som gått bort, ett sätt att avsluta det man aldrig fick sagt.
Boken är för det mesta enkel och lättläst. Miljöerna må vara vackert målade i texten, och karaktärernas relationer, om än sparsamt skildrade, är vackert undanglidande. Den japanska stilen ligger där som en städad, nästan klinisk bakgrund. Men allt detta blir inte förlåtet om man ser den saknade nyansen i berättelsen. För tyvärr, hela boken lider av ett allvarligt problem. Takahashi bankar oss i huvudet med varje känsla, lösning eller tanke hos karaktärerna att man som idiotförklarad läsare inte ges utrymme att tänka själv.
I stället för att låta karaktärernas handlingar tala för sig själva, får vi en konstant ström av raka, övertydliga missiler med gps punkt vänster hjärnhalva. Skulle vi kunna få tid att andas lite och tolka själva? Nej, istället för att ge läsaren utrymme att känna. Det är nästan så att man vill skrika att man är duktig nu och “kan själv”. Irritationen ökar och helt enkelt slutar jag att bry mig. Texten är luftig, men till vilken nytta när luften är fylld med övertydliga lösningar och känslomässiga skrik?
För de som redan fallit för den typiska japanska litteraturen, kommer detta förmodligen att kännas som en bekant, om än något tröttsamt, bekantskap. För den som just börjat ge sig in på engelskspråkig litteratur är detta en låg tröskel att hoppa över, men för den erfarne läsaren? För dem finns det så mycket mer att hämta på andra håll
Boken bjussar även på ett antal recept på de rätter som serveras genom novellflätans gång. Om du är en van kock kommer du inte ens höja på ögonbrynen åt dessa recept och för dem som vill vara med i nästa mattrend på TikTok, kan detta vara din chans. Men för oss andra känns det mest som en ytterligare detalj som känns malplacerad.
The Curious Kitten at the Chibineko Kitchen
ISBN: 9780143138617
Sidor: 192
Text
Hjortronhyllan, Recensent och kolumnist
Hjortronhyllan 